Usos de las redes inalámbricas (Wi-fi 802.11)

Wi-fi:  es el estándar o mecanismo de conexión de dispositivos electrónicos de forma inalámbrica, más utilizado para conectar ordenadores a distancia.

Estándares de la Wi-fi.

IEEE 802.11 Fue el primero y ahora esta muerto, soportaba una velocidad máxima de conexión de 2 megabits por segundo, demasiado lento para la mayoría de las aplicaciones, este estándar dejo de utilizarse hace mas de una década y no es compatible con los dispositivos actuales.

IEEE 802.11a Esta versión funciona en la frecuencia de los 5 GHz esperando encontrar menos interferencia con dispositivos como teléfonos inalámbricos que usan la frecuencia de 2.4 GHz la velocidad máxima de conexión es de 54 megabits por segundo. El alcance es bastante limitado ya que los objetos bloquean fácilmente la frecuencia de los 5 GHz.

IEEE 802.11b  Usó la frecuencia 2.4 GHz, la velocidad máxima de conexión es de 11 megabits por segundo, este estándar fue el causante de que la popularidad del WiFi se incrementara.

IEEE 802.11g Usó la banda de 2.4 GHz pero con una velocidad máxima de 54 megabits por segundo, este estándar fue adoptado ampliamente e incluso sigue siendo utilizado hasta la fecha ya que la velocidad sigue siendo adecuada para la mayoría de aplicaciones, sin olvidar que es mas barata.

IEEE 802.11n  Es el estándar mas reciente, lanzado en el 2009, funciona en ambas bandas 2.4 y 5 GHz y una velocidad máxima de hasta 600 megabits.

    Rango y Flujo de datos.

Los estándares 802.11a, 802.11b y 802.11g, llamados "estándares físicos", son modificaciones del estándar 802.11 y operan de modos diferentes, lo que les permite alcanzar distintas velocidades en la transferencia de datos según sus rangos.

     Estándar                Frecuencia                  Velocidad                 Rango 

WiFi a (802.11a)              5 GHz                       54 Mbit/s                  10 m
WiFi B (802.11b)           2,4 GHz                       11 Mbit/s                100 m
WiFi G (802.11b)           2,4 GHz                       54 Mbit/s                100 m

802.11a 

El estándar 802.11 tiene en teoría un flujo de datos máximo de 54 Mbps, cinco veces el del 802.11b y sólo a un rango de treinta metros aproximadamente. El estándar 802.11a se basa en la tecnología llamada OFDM (multiplexación por división de frecuencias ortogonales). Transmite en un rango de frecuencia de 5 GHz y utiliza 8 canales no superpuestos.

Es por esto que los dispositivos 802.11a son incompatibles con los dispositivos 802.11b. Sin embargo, existen dispositivos que incorporan ambos chips, los 802.11a y los 802.11b y se llaman dispositivos de "banda dual".

   Velocidad hipotética                       Rango
(en ambientes cerrados) 

          54 Mbit/s                                  10 m
          48 Mbit/s                                  17 m
          36 Mbit/s                                  25 m
          24 Mbit/s                                  30 m
          12 Mbit/s                                  50 m
            6 Mbit/s                                  70 m

802.11b 

El estándar 802.11b permite un máximo de transferencia de datos de 11 Mbps en un rango de 100 metros aproximadamente en ambientes cerrados y de más de 200 metros al aire libre (o incluso más que eso con el uso de antenas direccionales).

Velocidad hipotética                    Rango                            Rango
                                    (en ambientes cerrados)           (al aire libre) 

       11 Mbit/s                               50 m                              200 m
         5,5 Mbit/s                            75 m                              300 m
         2 Mbit/s                             100 m                              400 m
         1 Mbit/s                             150 m                              500 m

802.11g 

El estándar 802.11g permite un máximo de transferencia de datos de 54 Mbps en rangos comparables a los del estándar 802.11b. Además, y debido a que el estándar 802.11g utiliza el rango de frecuencia de 2.4 GHz con codificación OFDM, es compatible con los dispositivos 802.11b con excepción de algunos dispositivos más antiguos.

Velocidad hipotética                      Rango                                 Rango
                                       (en ambientes cerrados)               (al aire libre)

        54 Mbit/s                               27 m                                    75 m
        48 Mbit/s                               29 m                                  100 m
        36 Mbit/s                               30 m                                  120 m
        24 Mbit/s                               42 m                                  140 m
        18 Mbit/s                               55 m                                  180 m
        12 Mbit/s                               64 m                                  250 m
          9 Mbit/s                               75 m                                  350 m
          6 Mbit/s                               90 m                                  400 m 

Redes inalámbricas personales.

Dentro del ámbito de estas redes podemos integrar a dos principales actores:

a- En primer lugar y ya conocido por bastantes usuarios están las redes que se usan actualmente mediante el intercambio de información mediante infrarrojos. Estas redes son muy limitadas dado su corto alcance, necesidad de "visión sin obstáculos" entre los dispositivos que se comunican y su baja velocidad (hasta 115 kbps). Se encuentran principalmente en ordenadores portátiles, PDAs (Agendas electrónicas personales), teléfonos móviles y algunas impresoras.

b- En segundo lugar el Bluetooth, estándar de comunicación entre pequeños dispositivos de uso personal, como pueden ser los PDAs, teléfonos móviles de nueva generación y algún que otro ordenador portátil. Su principal desventaja es que su puesta en marcha se ha ido retrasando desde hace años y la aparición del mismo ha ido plagada de diferencias e incompatibilidades entre los dispositivos de comunicación de los distintos fabricantes que ha imposibilitado su rápida adopción. Opera dentro de la banda de los 2'4 Ghz.

Redes inalámbricas de consumo.

a- Redes CDMA (estándar de telefonía móvil estadounidense) y GSM (estándar de telefonía móvil europeo y asiático). Son los estándares que usa la telefonía móvil empleados alrededor de todo el mundo en sus diferentes variantes. 

b- 802.16 son redes que pretenden complementar a las anteriores estableciendo redes inalámbricas metropolitanas (MAN) en la banda de entre los 2 y los 11 Ghz. Estas redes no entran dentro del ámbito del presente documento.

Dispositivos Wireless.

Sea cual sea el estándar que elijamos vamos a disponer principalmente de dos tipos de dispositivos:

a- Dispositivos "Tarjetas de red", o TR, que serán los que tengamos integrados en nuestro ordenador, o bien conectados mediante un conector PCMCIA ó USB si estamos en un portátil o en un slot PCI si estamos en un ordenador de sobremesa. SUBSTITUYEN a las tarjetas de red Ethernet o Token Ring a las que estábamos acostumbrados. Recibirán y enviarán la información hacia su destino desde el ordenador en el que estemos trabajando. La velocidad de transmisión/recepción de los mismos es variable dependiendo del fabricante y de los estándares que cumpla.

b- Dispositivos "Puntos de Acceso", ó PA, los cuales serán los encargados de recibir la información de los diferentes TR de los que conste la red bien para su centralización bien para su encaminamiento. COMPLEMENTAN a los Hubs, Switches o Routers, si bien los PAs pueden substituir a los últimos pues muchos de ellos ya incorporan su funcionalidad. La velocidad de transmisión / recepción de los mismos es variable, las diferentes velocidades que alcanzan varían según el fabricante y los estándares que cumpla.